Il numero 1 del mondo Carlos Alcaraz si è qualificato per i quarti di finale degli Australian Open domenica, sconfiggendo l’americano Tommy Paul (n. 20) per 7-6 (8/6), 6-4, 7-5, e non ha ancora perso un set nel torneo.
“Il livello era molto alto da entrambe le parti, quindi sono molto contento di aver vinto in tre set”, ha esordito lo spagnolo. Ha fatto molto affidamento sul suo formidabile servizio, ha sottolineato, dicendo che controlla le statistiche della sua prima di servizio alla fine di ogni set. “Ci sto lavorando da molto tempo, quindi sono contento che la mia percentuale di prime di servizio sia buona”, ha aggiunto. Il suo nuovo servizio assomiglia a quello di Novak Djokovic. “Nole mi ha mandato un messaggio l’altro giorno dicendo che gli dovevo dei soldi per aver copiato il suo gesto”, ha raccontato Alcaraz, insistendo di “non aver notato” la somiglianza.
Affronterà il kazako Alexander Bublik (10°) o l’australiano Alex De Minaur (6°) per un posto in semifinale, una tappa che non ha mai raggiunto a Melbourne. A 22 anni, Alcaraz è alla ricerca del suo primo titolo agli Australian Open, il suo settimo titolo del Grande Slam. Vincitore al Roland Garros, a Wimbledon e agli US Open, Alcaraz non è ancora andato oltre i quarti di finale in Australia, un’impresa che ha raggiunto nel 2024 e nel 2025.
Agenzia ANSA
La testa di serie numero uno Aryna Sabalenka ha infranto i sogni di vittoria agli Australian Open della grintosa teenager canadese Victoria Mboko, conquistando il suo 13° quarto di finale consecutivo del Grande Slam. La bielorussa, numero uno al mondo, ha dettato legge alla diciannovenne nel primo set, prima di incontrare resistenza nel secondo, vincendo per 6-1, 7-6 (7/1) alla Rod Laver Arena.
Incontrerà un’altra teenager in rapida ascesa, l’americana Iva Jovic, o la kazaka Yulia Putintseva per un posto in semifinale.
Sabalenka, due volte campionessa degli Australian Open, punta a raggiungere la sua quarta finale consecutiva a Melbourne e a vendicare la clamorosa sconfitta dell’anno scorso contro Madison Keys. Pur battendo Mboko, non si accontenterà di 24 errori gratuiti e di un vantaggio di 4-1 nel secondo set. La grintosa Mboko è arrivata a Melbourne dopo sei mesi di grandi successi, ma affrontare un’esperta numero uno al mondo sul campo centrale di uno Slam era un’impresa ardua. Sabalenka ha salvato due palle break nel suo game di apertura, prima di chiudere il match con un ace, mentre le due si studiavano a vicenda.
Ma una volta presa la misura di Mboko, Sabalenka ha iniziato a imporsi, inanellando palle vincenti per poi ottenere un doppio break e vincere il primo set in 31 minuti. Mboko, con una pesante fasciatura alla gamba destra, ha subito un altro break, finendo sotto per 1-0 nel secondo set, mentre faticava a trovare soluzioni. Un doppio fallo della canadese ha regalato a Sabalenka un altro break, portandosi sul 4-1 e la partita sembrava ormai conclusa. Ma Mboko ha recuperato un break e poi ha salvato due match point, regalando un altro break e accendendo il pubblico. Si è arrivati al tie-break, dove Sabalenka è una maestra e ha sprintato per aggiudicarsi la vittoria. Ha ora vinto 20 tie-break consecutivi nei tornei del Grande Slam, raggiungendo Novak Djokovic per il maggior numero di vittorie nell’era Open.
Anche l’americana Coco Gauff si è qualificata per i quarti di finale degli Australian Open battendo la ceca Karolina Muchova (19) 6-1, 3-6, 6-3. Gauff affronterà martedì la russa Mirra Andreeva o l’ucraina Elina Svitolina per un posto in semifinale.
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